【明報專訊】今次破壞衛星的「疑兇」太陽風暴，是太陽黑子活動高峰期的劇烈爆發活動。太陽黑子爆發時釋放大量帶電粒子所形成的高速粒子流，會破壞地球臭氧層，並可能危害人體健康。 地球通常每隔11年就會進入一個太陽風暴的活躍期，它可說是「太空颶風」，會燒毁人造衛星，使電網和無線電通訊陷入癱瘓。

90秒內毁300座變壓站

美國    科學家曾警告，地球有可能在2012年9月遭遇「超級太陽風暴」襲擊，並造成大面積停電，北美、歐洲、中國等地無一倖免。屆時，手機網絡可能癱瘓、互聯網崩潰、沒有任何信號的電視機如同廢物，而收音機將只能聽到一連串的靜電噪音。英國    《新科學家》雜誌去年一篇報道指出，屆時太陽表面噴發出的高能量粒子會影響地球磁場，90秒鐘內能損毁300座變壓站，單是美國便有130萬人沒有電力供應。其他國家的電網亦受破壞，並會造成骨牌效應，如供水系統停止運作、火車和地鐵    等交通工具停頓、醫療服務只能依靠後備發電機運作等等，耗電量較大的歐美災情將最嚴重，可能令數百萬計人間接因此死亡。

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【明報專訊】近年荷李活    有多齣災難片，例如《2012》及《地球毁滅密碼》，劇情均提到2012年太陽會發生強烈風暴，最終導致地球末日。回到現實世界，科學家其實早就預告，2012年是太陽活動周期進入高峰的年份。由於太陽表面的活動會影響通訊及輸電系統，本港天文台    跟隨世界氣象組織    ，在天文台網頁新增「太空天氣警報」系統，若地球受到太陽活動影響，就會發出不同程度的警報，讓市民得知「受襲」程度，暫未計劃透過傳媒向公眾公布。

該系統與颱風警報的最大分別，是太陽活動對地球的影響避無可避。根據美國    國家海洋及大氣管理局製訂的分級，若太陽發生「地磁風暴」並抵達地球，會造成地磁場騷動，最輕微足以令電壓波動及影響動物遷徙（G1級），最嚴重則會停電、太空船故障及不能接收電台（G5級）。1989年發生的猛烈地磁風暴，令加拿大    魁北克省電力輸送纜的變壓器毁壞，導致停電9小時。

太陽活動恐礙通訊衛星導航

除了「地磁風暴」，太陽活動產生的「輻射    風暴」和「無線電通訊中斷」對地球的影響亦各分成5級，主要干擾通訊及衛星導航系統等。

天文台科學主任林學賢表示，「太空天氣」與市民生活的關係愈來愈密切，「全球衛星定位愈來愈普遍，很多電話都有這個功能」，應提高市民對「太空天氣」的認識，故在原有的「太空天氣」網頁（www.weather.gov.hk/education/edu05spacewx/ele_spwx_curwarn_c.htm）加入警報系統，以及分析對香港的影響。林學賢呼籲市民不用太擔心，因太陽風暴多影響緯度較高地區的磁場，香港屬於低緯度地區，受影響程度較低，但亦不應掉以輕心。

他說，太陽活動周期每11年到達高峰，下次是2012年，太陽表面會出現黑子，擁有極強的磁場，足以影響1.5億公里以外的地球。
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